一場秋雨一場寒,天氣也越來越冷了，又過了數日，聖駕才動身啟程,回到京師時,已是入冬的時節。
自秋獵後，景明帝便下了旨意，蕭晏不在刑部任職了，而是又被調去了吏部，除此之外,他接觸的朝事也越來越多，景明帝與大臣們議事時，也從不叫他迴避，與此同時，他自己倒是懶怠了一些，下朝下得早，批摺子也不如從前那般勤勉了。
這些變化都看在眾人眼中，只覺得天子遇刺以後，身體還未徹底康復,力不從心,這才不得不開始培育起太子來。
卻說這一日,正是清晨時候，只一抬頭，就能看見屋簷的瓦上倒掛著一排冰凌，參差不齊，長的足足有一尺，短的也有一二指，在陽光下顯得晶瑩剔透,煞是可愛。
窗下，御書房的角落裡各擺了幾個白銅雲紋炭盆，細細燃著銀絲炭，天光自窗外照進來，景明帝便半眯著眼，把手裡的摺子稍稍舉遠了些，才看了半天，忽聞外頭有宮人來稟，說太子求見。
蕭晏一進來，景明帝便道：“你來得正好，把這摺子給朕念念。”
聞言，蕭晏先是愣了一下，這才用雙手將那摺子接過，給他念了起來，待念過幾本奏摺，景明帝忽然道：“知道我當初為何要立你為太子麼？”
蕭晏不防他說起這個，一時沒反應過來，景明帝便徑自繼續道：“晉兒還在時，就曾和我提起過，說你天資聰慧，機敏過人，若是教養得當，日後必能成材。”
蕭晏微微抿唇，道：“兒臣慚愧，是大皇兄謬讚了。”
景明帝不甚在意地抬了抬手，道：“在立你為太子後，起初我確實是有幾分失望的，你讀書不勤勉，性情憊懶，不求上進。”
蕭晏垂著眼，恭謹道：“是兒臣之過。”
景明帝卻略一搖首，道：“我這幾天一直在想，或許這不是你的過錯，而是我的。”
乍聞此言，蕭晏猝然抬頭，面露驚異，景明帝望著他，道：“枝枝那小姑娘說得不錯，從前我總在心中拿你與晉兒比較，覺得你處處不如他，可如今想一想，這未免對你有些太不公平了，古人云，子不教，父之過，譬如你，又譬如老三老四他們……總之，終歸是我這個做父親的過錯。”
蕭晏微微抿起唇，道：“兒臣從未因為此事而介意過，您是一國之君，是天下之主，日理萬機，要為天下百姓日夜操勞，兒臣心中只有敬佩，並無半點怨懟。”
說到這裡，他袖中的手一點點握緊，這才繼續說道：“只是兒臣有一事不明白，想問一問父皇。”
景明帝道：“你說。”
“當初母妃重病不起，危在旦夕，”他直視著天子，慢慢地說道：“我去求您見她一面，可您始終沒有答應，為什麼？”
景明帝記得這件事，聽聞年幼的蕭晏在宮門口跪了很久，直到半夜方才離開。
“此事的確是我對不住你母妃，”他沉默片刻，才道：“那時邊關發來八百里加急軍報，刻不容緩，朕連夜召了趙丞相與兵部尚書等人一同議事，等聽說你母妃的消息，已是五更了。”
五更就是早朝的時辰，他匆匆趕到時，貴妃已經去了，唯有十歲的蕭晏跪在床前，懷裡抱著睡著的蕭如樂，哭得雙目通紅。空氣安靜了許久，一時間，父子二人誰也沒有說話，景明帝覺出一些愧疚來，而蕭晏心中也十分不是滋味，為國事，景明帝確實做得很好，是毋庸置疑的明君，但在家事上，卻又是一團糟，叫人不知該如何指責他。
蕭晏自然是心有芥蒂，否則也不能因為蕭晉和他母妃的事情，對景明帝耿耿於懷至今，可事已至此，又能如何呢？
清晨的天光落在景明帝的身上，將他的鬢髮照得銀白一片，眉宇間透出幾分明顯的老態，他正在看著蕭晏，神色帶著幾不可察的不安和打量，蕭晏又想起他方才高舉著摺子，半眯著眼，仔細地讀那上面的字。
他忽然意識到，原來這個人已經這樣老了，這時候的他，不像那個高高在上，手握生殺大權的帝王，而只是一個遲暮老人罷了，看起來甚至有些蒼老而孱弱。
那將近十年的芥蒂，似乎在這一刻終於徹底消弭了。
卻見窗外的宮簷處，那長長的冰凌已經在日光下開始逐漸融化，聚成了剔透的水珠，一滴一滴打在廊下的青石上，
……
原本在秋獵過後，景明帝就下了旨意，昭告天下，擇黎枝枝為太子正妃，一時間驚掉了所有人的下巴，乍一聽很不可思議，仔細想想，似乎又沒什麼奇怪的，畢竟那是黎枝枝。
不到一年的時間，她就從一個鄉下來的野丫頭，成為了長公主的義女，長公主又與太子親厚，如今她能嫁給太子殿下，實在是一件正常的事情。
京師不知多少閨秀小姐羨慕黎枝枝的好運氣，甚至還有人效仿起她的打扮來，能吸引到太子殿下，定有她的過人之處，學一學總歸是沒壞處的。
公主府適逢大喜，許多人都上門來道賀，幾天下來，門檻都快要被踏平了，直到宮裡派了人來納采問名，黎枝枝與蕭晏的婚事才開始正式籌備起來。
按照祖傳規制，哪怕是太子娶親，也要遵循六禮，在納采問名之後，由禮部和欽天監卜期問吉，定下成親吉日，先冊封黎枝枝的太子妃位，最後才能成婚，然而光是這些繁文縟節，就足足需要花四五個月之久。
自入了冬後，小雪便一直未停，天氣又冷又潮溼，叫人都不想出門，黎枝枝整日窩在閨房裡，有心想出門去玩，但看著那漫天白茫茫的雪，又望而卻步。
蕭晏這幾日也不知做什麼去了，不見人影，黎枝枝尋思了一會兒，又有些意興闌珊，恰見一名婢女從外面進來，手裡捧著一枝紅梅，灼然盛放，在這乏味的寒冬裡，十分醒目。
可公主府裡只有幾株臘梅，並無紅梅，黎枝枝忍不住問道：“這是哪裡來的？”
那婢女忙走近前來，恭恭敬敬地道：“是太子殿下派人送來的。”
除此之外，還有一張字條，不是信箋的樣式，倒像是在宣紙上匆匆撕下來的，黎枝枝打開，上面寫了一行清雋的墨字：今日在御書房看摺子，窗前的梅花開得甚好，讓你也看一看，等摺子看完了，我就去見你。
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那點意興闌珊倏然消散，黎枝枝忍不住笑了一下，來回看了兩遍，才將那張紙條合上，從婢女手中接過梅花，端詳片刻，又喚人取花瓶來，盛了些清水養著。
到了第二日，宮裡又有人來送梅花，同樣有一張紙條：摺子還有四十二本。
黎枝枝想了想，從小碟裡取了一塊桂花金絲糖用手帕包好，讓人帶回去。
她將那紙條仔細撫平，放入桃木匣子中，如此又過去數日，紙條越來越厚了，花瓶裡的梅花也日漸增多，早先送來的花已經凋謝了，只剩下光禿禿的枝幹，蒼勁古樸，卻也仍舊是美的。
到了第十日，送來的卻不是梅花了，只有一張紙條：父皇說，那株梅樹是靖帝當年親手所栽，年紀比我還大，如今叫我薅禿了，實乃罪過，罰我再看二十本摺子，可他之前明明看見我摘梅花了，卻並不提醒，想來是故意為之，可惡。
每逢下雪，甚是想你。
自入了冬後，京師便日日下雪。
………