太叔公自以為了解了李父的心思，只怕是看中了蘇文的聰慧吧。
不過，這科舉的事可不是只有聰明就夠了，還得靠運氣和金錢。
運氣縹緲可以不論，但這金錢可不能少，畢竟讀書科舉哪一樣不花錢？若是沒錢，再聰明也沒用。
太叔公就隱晦的問起他們的生活情況和生活來源，畢竟，松山書院的束脩就有不少。
李石就溫柔的看著木蘭，“這全都有賴木蘭，若不是木蘭有一手好手藝，我們別說讀書，只怕早就餓死了。”
眾人皆驚，太叔公和三嬸五嬸是沒想到事情會這樣，而木蘭等則是沒想到李石會這樣說，畢竟這樣一來，只怕他面子全沒了。
而不管是什麽時候，國人都好面子。，讀書人尤甚。
李石告訴他們，木蘭的箭術和獵技很不錯，靠著她打獵的收入這幾年存了一些錢，所以暫時還供得起兩個孩子上學。至於他做了什麽，李石也有理由，他雖然不上學，但也要忙著讀書，不然你們以為他秀才的功名哪來的？
而現在，兩個孩子上松山書院，木蘭沒有能力一下子供三個人念書，他只好改學了醫術，希望以後能做個大夫貼補一下家裡。
一時間，大家的目光都放在了木蘭身上。
太叔公眼神複雜，他哪想到他想要剔除的女子竟然是支撐李石一家的女神？
而五嬸和三嬸看著木蘭的眼睛就差寫上“白癡”兩個字了，除此之外就是有一些懷疑，木蘭真有這麽厲害？
太叔公並不擔心李石騙他，因為這件事只要打聽就能打聽得到，李石中秀才的事是村裡有人去府城時正趕上放榜，出於好奇就去看了一眼。
當頭三名特別醒目，村裡人的眼裡卻只看得進李石兩個字，他知道李石住在鳴鳳村，畢竟，李石雖然沒回李家莊，也沒與李家莊聯系過，但他將地租給了田三，每年田三都會給他送租子過去，他與李家莊的人都能通過田三了解對方的情況。
但李石暗示過田三，不要將他具體的情況告訴李家莊人，而田三模糊的說辭卻讓李家莊的人以為李石過得不好。
畢竟父母雙亡，獨自帶著幼弟幼妹，自己的年紀也還小，能過的多好？當時族裡還有人慶幸李石不回來，不然他們的負擔又要重一些。
當年，從那場災難裡活下來的人中，有不少孩子都失去了父母。
族裡就是再陳腐，也會養他們到十二歲的。
當然，家裡若是還有地的，就要將地暫時交給族裡的人種，這些族裡人還比較歡迎，可若是家裡沒地的，他們又要供人吃喝，心裡自然不滿。
而李石一家雖然還有五畝地，可孩子也有三個，交完租後也就夠三個孩子吃，他們還要倒賠人力物力，所以並不願意李石回來。
也正因此，族裡雖然不滿李石將地租給了田三，但也沒找麻煩。
而李家莊的人把對李石的不滿全都轉嫁到了田家身上，所以時不時的有些小摩擦。
每次去交租，只要李石一問，田三就竹筒倒豆子似的將李氏的事全和他說了，所以才造成了現在李氏和李石的信息不對稱。
李氏當年逃難的時候踐價賣了不少的地，再回來的時候卻沒有能力再買回來，沒辦法，只好像別人一樣租地種。
而太叔公聽說李石中了秀才後，心中狂喜，這段時間正算計著怎麽讓李石將戶籍遷回來，然後趁早給他定個媳婦。
當初李家莊三個秀才，結果一個都沒回來，李父是死了，還有一家勉強活了下來，卻帶著家人離開了，誰也不知道去了哪裡，另一個也死了，他兄弟就帶著他唯一的兒子走了。
所以李石是現在李家莊唯一的秀才了，太叔公打算得很好，家族願意幫襯他一些，盡量供他讀幾年書，若是能考中舉人也能帶著家族興盛起來，就是不能，有秀才坐鎮也比現在要好過一些。
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可現在，李石完全打亂了他的計劃。
他竟然不讀書了，而李江竟然去了松山書院讀書。
他沒有勇氣提出供李江讀書，因為他知道松山書院的花費有多少，而李江現在只是童生，連科舉的起步都沒達到。
太叔公沉默下來，揮手道：“那你先回去吧，等過兩天再給你父母選好墓地。”
太叔公讓三嬸好好招待李石和木蘭兩家。
三嬸也知道，以後這李石一家怕是族裡最有出息的，所以就算不討好，也不能得罪。就將自己的那些心思收起來，給李石他們安排了客房。
李石忙推辭道：“三嬸不用忙，只要給我們三牀被子就是，我們還是想住到家裡去。”
“這，”三嬸猶豫道：“你們家還沒收拾呢，亂糟糟的，怎麽住啊？還是住在這裡吧。”
李石回來就是想再住一住那房子，自然百般推辭。
三嬸沒有辦法，就給了他們三牀被子。
李石家的房子離太叔公家並不多遠，五間青磚大房子，這是李石的祖父在的時候建的，就是為了給李父娶了媳婦，雖然建了十多年，但看著還是還是挺新的。
六個人和兩個馬車夫一起將房子略微收拾了一下，李石就將兩牀被子給了兩個馬車夫。
李石他們出來的時候考慮到要在路上留宿，就帶了兩牀被子，李石怕牀上潮，將另一牀要來的被子鋪在牀上，然後對木蘭她們道：“這以前是我的房子，你們就睡在這兒，我和江兒阿文去客房睡。”
木蘭眼睛微眯的點頭，她的確很困了，趕了好幾天的路，都沒有好好地睡一覺過。
李石才走，木蘭就揮手對兩個女孩道：“趕緊上牀睡覺。”
桃子就擔憂道：“那我們晚上吃什麽呀？”
木蘭捏著她的臉道：“這不是我們該擔心的，讓你姐夫擔心去，趕緊上來。”
媛媛和桃子當真就一點也不擔心的爬上了牀。
三嬸可以放棄心中的那點心思，可五嬸不願意，她在李石走後就立馬跑回娘家將自己的侄女帶來了，在李石睡一覺起來的時候，五嬸就帶著馬家姑娘出現在了李石面前。
五嬸笑容滿面的推了一把侄女，道：“愣著幹什麽？還不快去給石兒倒洗臉水？”說著對李石笑道：“石兒啊，你椿兒妹妹就是害羞，但手底下出活，幹什麽都利索，人長得又好，還認得幾個字，行了，你們都是讀書人，說不定能說到一塊兒去，我就不打擾你們了。”
李石向來平靜的臉上也不由的龜裂，而一邊的李江和蘇文都瞪大了眼睛，蘇文看看這個，看看那個，這是當著小舅子的面就開始勾搭上了？
蘇文輕咳一聲，提示了自己的存在，看著那姑娘問李石，“姐夫，這位姑娘是來伺候我們的？”
李江低下頭去笑，有時候他真的很好奇，嫂子和阿文的腦袋到底是怎麽長的，平時明明那麽憨，但外面敵情一起，腦子就好像開竅一樣，不噎死人不罷休。
馬姑娘本來還羞澀的臉頓時變了，抬頭犀利的看向蘇文，扭頭問五嬸，“姑，他是誰？”
蘇文吃驚，“你不認得我？我是李石的小舅子啊，你不是五嬸找來伺候我們的嗎？不然怎麽要給我們打洗臉水？”
馬姑娘的眼睛頓時紅了，她就是臉皮再厚也是一個姑娘家，聽蘇文這麽一說怎麽受得了？就含著淚水看向李石。
誰知道李石當真點頭道：“是啊，”完了又扭頭感謝五嬸，“多謝五嬸了。”
合力將討厭的人趕走後，蘇文才撇撇嘴，抱怨道：“姐夫，你們族裡的人怎麽這麽難纏啊？”
李石淡淡的道：“因為有利益。”如果他還是一個童生，連養活自己都不能，身後還拖著一個弟弟一個妹妹，只怕族裡的人看見他回來也當沒看見吧。若他是一個農夫，那就更加簡單了。
世間的事都是因為有了利益而變得複雜。
李江和蘇文沒再說話。
而李江卻在心裡思索起那個被他閑置在一旁的念頭。
看向安放父母親人牌位的地方，李石越發堅定了自己心中所想。
他當即去找木蘭。
木蘭剛起來，連頭髮都沒梳，李石不是第一次看木蘭披散著頭髮慵懶的看著他，但每次見了都微微有些不自在，想要移開目光，卻又偏偏移不開。
想了想，乾脆大方的看她。
木蘭沒察覺到他的異常，只是驚詫道：“分支？”
“是，”李石微微垂下眼眸，“這樣能省卻不少麻煩，而且以後江兒和阿文他們也不用受累太多，進退得宜。”
“李氏會答應？”
“只要太叔公同意，家族就不會有太多的意見。”
“他又怎麽會同意？”
李石淺笑，“他怕是求之不得。”
木蘭疑惑。
“我們還在族裡，就算不住在這邊，以後想要得到江兒的庇護，現在就必須付出點什麽，但現在李氏很困難，也不過能夠自己溫飽，根本就幫不了我們什麽。但是我們分支出去就不一樣了，雖然這裡還是本家，但關系畢竟遠了，他們不用特別照看我們。”
“可關系遠了，他們以後還怎麽依靠江兒？”
“因為我的承諾。而且，江兒現在還只是童生，花銷很大，太叔公更加注重的是眼前的利益。”不然當初也不會做出那樣的舉動來。
木蘭點頭，“這件事太大，還是與江兒商議一下吧。”
“其實，我用的理由卻是我和江兒想要成一支的祖宗，讓從祖父開始享受一整支的香火。”
木蘭瞪大了眼睛。
這個理由？